Espèce invasive, les chenilles processionnaires sont très présentes à ce moment de l’année. La Ville de Portes-lès-Valence s’organise pour détruire les nids et éviter la propagation de l’espèce dont le contact peut entraîner des complications pour l’Homme et pour les animaux de compagnie.

Des poils urticants très gênants

De février à début avril, les cocons sont très visibles dans les arbres et les chenilles processionnaires pullulent au sol. Or, sur l'Homme, leurs poils urticants provoquent des réactions semblables à une piqûre d'ortie et des plaques rouges. Dans certains cas, une exposition importante peut provoquer une baisse du système immunitaire pouvant aller jusqu'au malaise. Une exposition oculaire peut provoquer des douleurs, des larmoiements et des lésions de la cornée. Les poils inhalés peuvent provoquer une gêne respiratoire et des crises d'asthme.
Sur nos animaux de compagnie aussi, en particulier chez les chiens, le contact avec des chenilles peut provoquer des complications de santé. Dans ce cas, il faut contacter en urgence un vétérinaire.

Une cinquantaine de cocons détruits cet hiver

Pour limiter la prolifération des chenilles processionnaires, le service Espace vert de la Ville de Portes-lès-Valence multiplie les interventions.
« La destruction des cocons est encore le moyen le plus efficace de lutter contre les chenilles processionnaires, assure Laurent Sagnard, le responsable du service Espace vert. Par le passé, nous avons installé des barrières en plastiques autour des conifères mais elles étaient souvent arrachées ou percées. Les agents du service sont très attentifs à cette question pour repérer les nids, en particulier dans les endroits sensibles de la commune : dans les parcs et à proximité des écoles. Cet hiver, nous en avons détruit une cinquantaine. En mars et en avril, nous rentrons dans une période où les chenilles sortent de leur cocon et descendent des arbres. Il ne faut donc pas hésiter à nous solliciter pour que nous intervenions au plus vite. »

Signaler les cocons pour mieux les détruire

La Municipalité invite donc les Portois à signaler les cocons qui se trouvent sur l’espace public en envoyant un mail à l’adresse communication@mairie-plv.fr avec le lieu précis du nid et, si possible, en joignant une photo. Si vous en découvrez un, prenez vos distances avec les chenilles qui sont capables, pour se protéger, de projeter des poils urticants jusqu’à un mètre de distance !

Les particuliers sont invités à détruire les nids chez eux

La lutte contre la prolifération des chenilles processionnaires est un travail de longue haleine. « Les destructions des années précédentes limitent l’ampleur du phénomène, poursuit Laurent Sagnard. C’est pour cela qu’il ne faut pas stopper notre action. » Les services techniques interviennent toutefois uniquement dans les lieux publics. Or, comme leurs noms l’indiquent, les chenilles processionnaires sont très mobiles. Pour une lutte globale efficace, il est donc essentiel que les particuliers fassent aussi le nécessaire chez eux, soit en ayant recours à un professionnel, soit en s’équipant avec du matériel de protection individuel (gants, lunettes…).

À retenir :
-    pour signaler un cocon présent sur le domaine public, il faut envoyer un mail à : communication@mairie-plv.fr